>ВОПРОС №1: Правильная-ли идея?
Не уверен. Вряд ли тормоза из-за дисковой подсистемы. Однако можно при помощи команды hdparm посмотреть, в каком режиме работают диски и, возможно, подстроить их быстродействие>
>ВОПРОС №2: Нормальное ли это явление (дикая загрузка), или я что-то намудрил?
Это нормально, только если идет синхронизация между дисками рэйда. Можно проверить командой cat /proc/mdstat
>ВОПРОС №3: Можно ли создавать RAID-1-массив, без потери данных (т.е. "прицепить" диск
>и синхронизировать содержимое)?
Без проблем.
1. Формируем рэйд на одном диске, указывая, что для второго оставляем место
2. Создаем на вновь сформированном рэйде файловую систему
3. Копируем данные с /dev/hd? на /dev/md?
4. Добавляем /dev/hd? в рэйд и ждем завершения синхронизации.
>ВОПРОС №4: Может быть легче установить OS на один диск и сделать
>зеркало после?
Вообще, по моим ощущениям, все же легче сначала создать рэйд, а потом уже ставить на него (я пробовал и так, и эдак). Да, рэйд лучше создавать при помощи команды mdadm