Вот только если это полноценное DE кому-то неудобно, то этот кто-то им и не пользуется. Представляешь, некоторым неудобно KDE и удобно Unity. Фантастика, не правда ли? Этот мир такой странный.Зонды можешь поискать в открытом коде, а покупки выключаются в настройках. Они ведь и есть все те зонды, о которых ты говоришь, не правда ли? Причём это было зачатком их новой системы поиска. Не могу сказать удобной ли. Что-то мне кажется выключение онлайн-функций так и останется первым обязательным пунктом после установки убунты.
А про патчи — так во всех дистрибутивах есть «всякие непонятные патчи, которые никуда не портируются». Может они для Mir'а нужны, например, который никому больше кроме них не нужен.