Типа: файловая система в файле, файл пружинит в собственном объёме, опенсорсный сервер объединяет эти файлики в единую ФС. Типа: LVM в каждом файле, файлы примонтированы на сервере (по Samba, SSH FS и т.п.), на сервере каждый файл сделан чем-то типа /dev/sdh23, /dev/sdh24.

Не знаю, как сделать этот файл сдуваемым. Можно толкнуться от QCOW2 формата и творчески развить тему для поиска.

Нууу, да, кучу времени читать и мастериться в креативе.

P.S. А потом попробовать на этом не только летать, но и успешно садится на землю. :) :)

P.S.S. Коечто из Линуховых и т.п. софтин можно запускать под мелкомягкими. Виртуализация, опять же и снова. По последнему не знаю, насколько там под мелкомягкими возможно ограничивать ресурсопотребление, чтобы не полная эмуляция отдельного комп-а, а промежуточное состояние.