Сходил за альтернативой сюда:
https://www.linux.org.ru/forum/multimedia/12710657

Выбрал и поставил guvcview  - все заработало.
Правда пришлось исправить зависимости после установки cheese 3.30.0-1
sudo apt --fix-broken install
удалить кучу лишних пакетов от гнома
sudo apt autoremove

Программа работает нормально, все удовлетворяет. Но вместе с ней по зависимостям натянуло других гномовских пакетов и плеер Banshee и еще чего-то, но это уже буду разбирать потом.