зыж
А вообще, читайте маны (если есть линух)
> $ man utf-8

там даже по-русски, подробно и, что важно, понятно. Например оттуда:
> Набор  символов  Unicode  3.0 занимает 16-битное кодовое пространство. Наиболее распространённая юникодная кодировка, известная как UCS-2, содержит последовательности 16-битных слов. Закодированные таким образом строки могут состоять из частей 16-битных символов например, '\0' или '/', которые имеют специальное  значение  в  именах файлов и других параметрах функций библиотеки языка Си. Кроме того, большинство утилит UNIX предназначено для обработки ASCII-файлов и не может воспринимать 16-битные слова как символы. По этим причинам UCS-2 является неподходящей кодировкой Unicode для имён файлов, текстовых файлов, переменных окружения  и  т.д.  Набор  ISO  10646 Universal Character Set (UCS), расширенный набор Юникода, занимает более 31-битного кодового пространства, а используемая для него кодировка UCS-4 (последовательность 32-битных слов) имеет те же недостатки, что и описанные выше.
> Кодировка UTF-8 для представления Unicode и UCS лишена этих недостатков и поэтому в UNIX-подобных операционных системах используется наиболее часто.

.