> Есть (причем давние) попытки с прикруткой libxo

Кстати да, вспомнить эту активность во FreeBSD в контексте темы новости уместно.

> Но толку-то, если оно более нигде не поддерживается

Ну почему: можно пайпить в какой-нибудь jq или что-то подобное. Это едва ли всегда будет удобнее, чем стандартная связка из возможностей shell + sed + awk, но иногда может быть и удобнее.

У меня к этому другая претензия: очень часто это попахивает оверинжинирингом.
Например, зачем это в ls или в том же wc?
Примерно все языки позволяют тривиально воспроизводить функционал ls и wc (и тому подобное).
Точно ли нужно вкорячивать это в стандартные утилиты, а не написать нужную тебе логику на нужном тебе ЯП?