У меня на Ксеоне Дебиан.  

> при попытке поставить систему из прошлого.

У меня, так же есть коллекция компьютерного железа от антикварного, до свежего. Из баловства ставил на старые системы максимально возможные для них свежие ОС, и на свежее железо "древние" ОС.
В случае с Линуксом достаточно скормить железу ядро, его поддерживающее, а ОС как раз может быть любой без сильного рукоприкладства.

>> сложности со слишком старыми драйверами

Как сказано под материнку то можно просто подобрать ядро, и сама ОС запустится на любом железе. Проблема возникает с с доп периферией, когда не всякий драйвер, и даже знакомый, который сам же когда то дописывал, можно побыстрому перенести на новое ядро, или не целесообразно по времени. Но это как правило случаи, когда речь идет не о банальном бытовом компе, а о промышленных раритетах, а промышленность - это деньги, а за коробок КЦ можно и всю галактику на корячках проползти. ;)