> Препроцессор, который преобразует код PHP в код C? Очень бы хотелось узнать
> его насущную необходимость.

Экономия железа в разы. Возможность писать на простом и понятном любому студенту языке.

> Вы вообще понимаете, чем отличается интерпретируемый язык от компилируемого, и чего в
> компилируемом быть не может в принципе "тот же eval". Т.е., фактически
> люди изобрели, условно говоря, свой набор команд для трансляции в C.
> Этакого робота, который видит код на PHP, и упрямо переводит его
> в C. Но только то, что можно перевести, ведь что-то, типа
> eval, перевести просто нельзя, по определению.

Если почитать их исходные посты и посмотреть видео, в котором они рассказывают о целях проекта, то там видно - eval у них и до хипхопа был запрещен как вредная конструкция.