Вычитал, что добавлять надо в файл .htaccess
В директории апатча этого файла не было.Создал его командой

nano /etc/apache2/.htaccess

Добавил код, сохранил, выполнил

/etc/init.d/apache2 restart

Никаких улучшений. Захожу на softtime.ru/forum/rules.php?id_forum=5 получаю ошибку:

Not Found

The requested URL /forum/rules.php was not found on this server.

Apache/2.2.16 (Debian) Server at www.softtime.ru Port 80

Захожу на softtime.ru - быстро перекидывает, куда надо. Может я чего сделал неправильно?

Еще момент интересный: файл .htaccess создался и изменения в нем сохранились. При повторном вводе команды ls /etc/apache2/ его в директории не видно, но при команде nano /etc/apache2/.htaccess он открывается для редактирования с сохраненным в нем вашим кодом.