> А зачем нужны бинарные дристрибутивы кроме чесания ЧСВ их разрабов?

Ну вот чтоб Вы своё могли почесать.

> К примеру, во всех испробованных за последние полтора года (включая
> альт) имелась одна и та же проблема с неполной русификацией VLC -
> часть пунктов по-русски, часть на английском. Понятно, что я сам могу
> взять соответствующий файл из виндовой версии, где с этим вопросом
> все в порядке

Если всё же почесать затылок, а не ЧСВ, то может оказаться, что переводы-то в обоих случаях или апстримные (и различие для конкретного языка тогда может быть только в версии, которые Вы не потрудились привести), или добавленные создателем сборки (и тогда включаются все плюсы и минусы любого форка).

Конкретно в случае альта можно как багу повесить -- мол, чё это в VLC таком-то под виндой перевод такого-то меню полный, а у вас мне мяса недодают в такой-то версии пакета -- или запросить доработку перевода, благо у нас уже несколько дел как барышни специально обученные появились и такая работа с апстримами тоже ведётся.

http://altlinux.org/BugTracking/BugzillaMiniHowto в помощь, если вдруг отважитесь :-)

> и подсунуть в линупcячью, но это - брать на себя работу майнтайнера

Вообще-то нет, это "работа" пресловутого Дениса Попова и прочих зверьсиделателей.  Сам как майнтейнер порой брал и дорабатывал переводы (того же recoll, да много чего), отправляя их и разработчику.

>. Или другой пример из практики: есть такой epub-редактор, называется
> Sigil [...] Простейший способ исправить это дело - прописать
> #define DISABLE_UPDATE_CHECK в src/main.cpp и в таком виде собрать,
> но для рук и интеллекта майнтайнера это абсолютно непосильный труд

Ну так вешайте соответствующее рацпредложение на пакет в том дистрибутиве, где майнтейнер им сам не пользуется (это точно не у нас, поскольку такого пакета в репозиториях попросту не наблюдаю).

Но самым коварным было бы взяться поддерживать пакет в подходящем виде в том дистрибутиве, который меньше всего Вас достал своими выбрыками и косяками.

> Или, к примеру, неимоверно доставила последняя opensuse, в которой
> wine из их собственной репы не видел без доработки напильником
> wine-mono, поставленный по зависимостям вместе с этим же wine из той
> же репы.

Ну попробуйте туда WINE@Etersoft поставить, в альте-то его Виталик в репозитории и поддерживает (и несколько лет назад конкретно с wine-mono всё завелось вообще без пинков).

> А потому неизбежно возникает вопрос: а нужны ли вообще эти
> майнтайнеры если половину их работы потом переделывать приходится

Без них приходится переделать те 99,9% работы, которые Вы принимаете за данность и попросту не замечаете.  Посмотрите, что ли, инструкции по установке третьей слаквари какой и подумайте, "половину" ли.

> нужны ли кучи пакетов в разных форматах если все равно качаешь сорцы
> и собираешь сам

Вот как думаете -- как я стал майнтейнером? :)

> и нужны ли эти 100500 сортов кocтылинупca вообще или надо по уму
> (то есть как в бсдшках): есть base system, а все остальное -
> в портах и пакетах?

Доо, то-то у нас "и умные, и красивые" тащат патчи из линукса (но почему-то наоборот не особо), чтоб хоть как-то жить на нынешнем железе.  Да и с поддержкой штанов, простите, портков тоже всё настолько вышло неоднозначно со временем (те же разные компиляторы), что пришлось заводить пакеты, "как у этих нелетающих".

И вишенка на торте -- нужны ли эти 100500 сортов бздей, почему одной-то не хватило?..

(если вместо риторики посмотреть трезво, то получится всё то же неизбывное: люди разные, цели разные, средства -- как ни странно, тоже оказываются тем ещё разноязычием; а что-то общее вырастает там, где люди находят смысл и возможность ради него объединиться и найти в чём-то компромиссы, которые неизбывно вылезают другими боками порой)