> DE и WM разные вещи

Верно, но нет ни одного человека, который бы пользовался _только_ WM. (Более того — нет ни одной программы, которая бы была _только_ WM.) Едва ты добавишь вызов dmenu по Alt-d — всё, теперь это не "голый WM", а что-то большее, например... DE. Едва ты пропишешь dunst в автозапуск — всё, теперь твоя DE умеет показывать нотификации, а другие программы с ней _интегрированы_.

То, что пользователи WM фактически заняты разработкой собственного DE, подтверждается тем, что они имеют привычку оформлять dotfiles в виде гит-репозиториев. Отличие этих самопальных DE от "мейнстримных" просто в том, что они написаны (и распространяются) не на языке программирования, а на языках конфигов.

Причем особенно удачные dotfiles собирают кучу звезд и вопросы в ишшьюзах в духе "пытаюсь установить твое добро себе — и вот такая вот проблема вылазит, помоги".

Держи аналогию: если ты будешь следовать инструкциям LFS, то, установив ядро, coreutils и прочую фигню, у тебя получится... операционная система, а не "голое ядро". Просто у этой системы не будет своего специального названия.