Помогло следующее:
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SET NAMES 'utf8' COLLATE 'utf8_general_ci';
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или так (что то же самое):
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SET collation_connection = 'utf8_general_ci';
SET collation_server = 'utf8_general_ci';
SET character_set_client = 'utf8';
SET character_set_connection = 'utf8';
SET character_set_results = 'utf8';
SET character_set_server = 'utf8';
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Причём, можно не указывать mysql-клиенту --default-character-set=utf8
еxport LANG=C; mysql -b < utf8.sql тоже нормально отработал.