> Если я приду к своему шэфу и скажу что 2 недели буду заниматься улучшением архитектуры без видимых улучшений, эти 2 недели мне не оплатят.
> Так работает этот мир.

Не совсем и далеко не всегда, хотя видел такое не раз. Вариантов такой ситуации на моих глазах было несколько:

1. Твоя работа и тем более архитектура чего-то там - непрофильная штука для фирмы (не на этом зарабатывают), и шеф, само собой, занят другим и тогда нах надо тебе платить за невидимое улучшение неизвестно чего, чего все равно денег не принесет и жизнь не факт что облегчит.

2. Ты не можешь внятно объяснить шефу что дадут эти улучшения архитектуры (по сравнению с существующей, например), ради чего, собственно, вообще стоит этим заниматься. И тут два варианта причин: либо эти улучшения и впрямь не такие уж хорошие и/или реально не нужные (возможно они и интересны тебе, но проекту нах не уперлись, например), либо ты сам не представляешь что же они реально дадут.

3. Есть реально намного более срочные и важные задачи. Например, "аврал", все горит, каждый человек и каждый день на счету, все в мыле, а тут ты такой весь в белом: "я тут собираюсь с завтрашнего дня начать архитектуру улучшать недельки на две". Тут можно и не просто без оплаты остаться...

4. (как уже упоминали выше) Ты, по мнению шефа, не тот человек, который сможет придумать и/или реализовать озвученные улучшения архитектуры как следует.

5. Проект плавно (или не плавно) движется к закату, его не планируют развивать.