> На самом деле, это и было не к ним. А к другим пользователям, вдруг, кто не в курсе.

Так изначально и было задумано, чтобы дать возможность ответить в скрытых ветках. Насколько я помню, я даже лазейку оставлял для просмотра всей скрытой ветки, чтобы по одному сообщению не разворачивать.

Скрытие вместо удаления в основном применяется когда обсуждение заходит в какие-то офтопичные дебри, когда нарушение незначительно, когда в ответах есть сообщения, которые жалко удалить, или когда просто рука дрогнула и не на ту кнопку второпях нажал. Общая политика модерирования очень сильно завязана на обратную связь, т.е. на уведомления через "Сообщить модератору". Главным по-прежнему является недопущение оскорблений, перехода на личности, хамства и пошлости.