>А чем не устраивал GIMP?

Я понимаю, что вам уже ответили, но это было сделано не совсем понятным образом.
Речь не о двух графических редакторах, различающихся некоторыми функциями - речь о кардинально разных классах программ. Это как разница между Matiz и карьерным самосвалом: и то и другое, в общем-то, предназначено для перевозки груза и точки в А в точку Б. При сильном желании на матизе можно перевезти шкаф, а в кузове самосвала - людей. И то, и другое - нерационально.

Darktable (и аналоги) относится к программам-"проявщикам". Дело в том, что RAW-файл представляет из себя сырые данные с матрицы в достаточно нетипичной форме. Каждый пиксель этих данных - по сути монохромный, с очень высокой битностью, и показывает только одну из компонент RGB - недостающие компоненты получаются при помощи интерполяции (или более сложных алгоритмов) из соседних пикселей. Огромные возможности равок по хранению информации требуют довольно специфичного инструментария по её "вытаскиванию", т.е. проявке. Таким образом, появился новый класс программ.

В базовую функциональность таких программ входит:
* "демозаика" - получение картинки из сырых данных
* "общая" корреция снимка - экспозиция, баланс белого, кроп
* работа с высркр