> Если они сваливают, они остаются просто НИКЕМ, т.к. это уже будет не "чувак из ГНУ", а какой-то мейнтейнер со своим виденьем, так что будет всем срать на него.

Не, чуть сложнее. Им никто не мешает создать альтернативу GNU, заявить про демократические принципы, и если им удастся правильно позиционировать себя, то они станут гораздо больше кем, чем просто какими-то безымянными чуваками, со значками "чувак из ГНУ".

А вот Столлман и GNU потеряют всё. Там останутся только совсем радикалы-столлманисты, произойдёт охлаждение убеждений через испарение[1]. И вот тогда GNU окончательно впадёт в неадекват и перейдёт в режим медленного гниения на обочине.

Решать проблемы через силовое применение своего авторитета -- это очень травматичный путь, как для авторитета так и для сообщества, в котором он авторитет. Это может работать в государстве, за счёт того, что границы между государствами создают искусственные препятствия для испарения (в данном случае называемом эмиграцией), но в случае сообщества, в котором участие добровольно, а не принудительно, любое силовое применение авторитета может оказаться суицидом.

[1] https://lesswrong.ru/w/%D0%9E%D1%85%...