> очень сильно похоже на то, что кто-то проплатил невозможность этой фичи на линуксе.

Наоборот — никто не заплатил, чтобы это допилить до нормальной работы под линуксами.
Вообще тут показательная ситуация. Уже много лет у Гугла есть документация и подробное описание как собрать и чего сделать.
В 2019 массово дистрибутивы решили наконец-то встать с печи (мы же мейнтенеры!). И значит Fedora, Arch, Debian, Ubuntu (в snap) выложили Chromium с возможностью GPU декодирование.
Можешь промониторить как оно через пень колоду работало на различных конфигурациях.
В Ubuntu (snap) вообще по-тихому отвалилось с апдейтом — и забили, ну не получилось...
В Arch отключили со словами «не думали, что будет столько проблем»... Ну и тому подобное.

ЗЫ: про Flash тоже смешно. Это было только VDPAU (оно же с Wayland не работает?), работало с глюками — привет голубые лица, и неработоспособность под Unity+Compiz гуя управления, когда в Gnome 2 всё работало. Потом поправили и не Adobe, но вот такой вот зоопарк.