>И чем он так уж помогает флешу? И чего он такого делает, чего нельзя сделать иными средствами? Или это очередной понт "от изена"?

А ничем, iZEN просто как всегда сморозил чушь:

>    The gnop utility is used for setting up transparent providers on existing
>    ones.  Its main purpose is testing other GEOM classes, as it allows
>    forced provider removal and I/O error simulation with a given probabil-
>    ity.  It also gathers the following statistics: number of read requests,
>    number of write requests, number of bytes read and number of bytes writ-
>    ten.  In addition, it can be used as a good starting point for implement-
>    ing new GEOM classes.

Это GEOM модуль для тестирование фреймворка. В случае с 4K, у него просто есть возможность задать смещение, т.к. выровнять область на границу 4K. Это был временный костыль. Сейчас насколько мне известно всё делается с помощью gpart.