> искренне не понимаю зачем все это пихать в язык с си подобным синтаксисом

СИ подобный... не ожидал, ведь многие ругают Kotilin за синтаксис, разберем пример:

> val max: Int = if (a > b) a else b

Тут могла бы быть минута ненавести со стороны сторонников каноничного СИ-подобного языка.

1. Постфиксная запись типа.

Во всех новых языках (rust, swift, go) делают постфиксную запись потому как тип можно опустить, компилятор сам выведет тип, в примере можно убрать :Int и все будет работать.  
Автоматический вывод типа позволяет получать на статически типизированных языках код близкий к скриптовым, при этом ошибки будут отловлены на стадии компиляции или валидации кода в IDE.

2. Условный оператор if не должен возвращать что-либо. Но в kotlin if работает как выражение возвращающее значение, прямо как в clojure: (println "Value is" (#(if (> % 10) (str "High")(str "Low")) 100))

> пусть в нем вещи длиннее написаны, но они понятнее написаны

Это уже есть в GO и потому он популярен.

Как было метко сказано: Пусть расцветают сто цветов  (c)